Door nieuwe Israëlische aanvallen vielen donderdag veel doden in een VN-school waar vluchtelingen hun heil hadden gezocht. Het totale dodental aan Palestijnse zijde liep donderdag op tot 729. Meer dan 140.000 Palestijnen zijn hun huis ontvlucht vanwege het al 2 weken aanhoudende geweld in de Gazastrook. Volgens Unwra, de VN-hulporganisatie voor Palestijnse vluchtelingen, is geprobeerd met het Israëlische leger afspraken te maken over het vertrek van burgers, maar is dat niet gelukt.

Turkije liet donderdag weten dat behalve de VS en Egypte ook Qatar en Turkije aan een wapenstilstand werken. Verder willen de landen dat humanitaire organisaties toegang krijgen tot het getroffen gebied.

Door de aanval op de VN-school kwamen zeker 15 mensen om, onder wie vrouwen en vooral kinderen. Er raakten zeker 200 mensen gewond. De school staat in Beit Hanoun in het noorden van de Gazastrook en honderden mensen hadden er hun toevlucht gezocht. De aanval vervulde VN-chef Ban Ki-moon met „afschuw”, zo verklaarde hij donderdag.

Israël maakte bekend dat het leger vele tientallen Palestijnen heeft opgepakt. Woensdag zouden zeker 150 mensen zijn opgepakt op verdenking van betrokkenheid bij terrorisme, maar de helft zou donderdag weer zijn vrijgelaten.

Volgens Israël heeft zijn leger 2 tot 3 dagen nodig om alle tunnels die vanuit de Gazastrook naar Israël zijn gegraven, onklaar te maken. „Zelfs als er een humanitair staakt-het-vuren komt, blijven we die tunnels aanpakken”, aldus minister Peri. De Palestijnse beweging Hamas is niet geïnteresseerd in een bestand. De beweging eist dat er eerst garanties komen dat de Gazastrook ook na een bestand niet langer als een getto geïsoleerd blijft.

De Amerikaanse luchtvaartautoriteit FAA schrapte donderdag het verbod op vluchten van en naar Tel Aviv. De FAA legde de vluchten dinsdag stil, nadat bij vliegveld Ben Gurion een vanuit de Gazastrook afgeschoten projectiel was ontploft. Volgens de FAA neemt de Israëlische regering maatregelen om de risico’s voor de burgerluchtvaart terug te dringen. Diverse Europese maatschappijen, waaronder de KLM, hebben ook hun vluchten naar Tel Aviv gestaakt.