Voorzitter Prodi benadrukte dinsdag dat de EU er juist alles aan wil doen om het genoemde verschijnsel aan te pakken. Daarom had hij het initiatief genomen om er volgende maand met tal van betrokkenen een seminar aan te wijden.

Afgelopen maandag lieten de voorzitters van het Joods Wereldcongres en van het Europees Joods Congres zich in een ingezonden stuk in de Britse krant Financial Times in verwijtende zin uit over de Commissie. Zij beschuldigen die instelling van het aanwakkeren van antisemitische sentimenten. Prodi zegt „verrast en geschokt” te zijn door die aantijgingen.

De spanningen zijn opgelopen nadat in november uit een onder verantwoordelijkheid van Brussel gehouden opiniepeiling bleek dat veel Europeanen Israël als een gevaar voor de wereldvrede zien. Prodi en toenmalig EU-voorzitter Berlusconi deden het resultaat van die enquête overigens af als misleidend.

Verder zou de Commissie het openbaar maken van de bevindingen van een onderzoek naar antisemitisme in Europa en de betrokkenheid daarbij van radicale moslims, uitgevoerd door het Europees Waarnemingscentrum voor Racisme en Vreemdelingenhaat in Wenen, hebben geblokkeerd. Prodi ontkent dit laatste. Hij wijst erop dat deze instantie onafhankelijk opereert.

De Joodse vertegenwoordigers daarentegen menen dat er sprake is van twee acties die beide politiek zijn gemotiveerd.

„Onze houding is duidelijk. We moeten vechten tegen antisemitisme”, verklaarde Prodi dinsdag in Dublin. De recente publicatie dwingt hem naar zijn zeggen echter de voorbereidingen voor het seminar op te schorten.