Ds. Edwards moet Accokeek verlaten
Een federale rechter in de Verenigde Staten heeft maandag de behoudende predikant ds. Samuel Edwards bevolen zijn pastorie in Accokeek binnen tien dagen te verlaten. Volgens de rechter geeft de kerkorde van de Anglicaanse Kerk de vrouwelijke bisschop Jane Holmes Dixon het gezag over de plaatselijke gemeente.
Met deze uitspraak heeft de bisschop haar zin gekregen: ds. Samuel Edwards, in de Verenigde Staten bekend als voorvechter van een rechtzinnige theologie, wordt een plaats in haar bisdom ontzegd.
De strijd tussen de gemeente in Accokeek en de vrouwelijke bisschop heeft veel aandacht in de VS gekregen. De sterke moderne vleugel van de 2 miljoen leden tellende Anglicaanse Kerk stond lijnrecht tegenover de steeds kleinere behoudende vleugel in de Accokeek-kwestie.
De gemeente in Accokeek beriep ds. Edwards omdat ze graag een behoudende predikant wilde hebben. Voor zijn vertrek naar Accokeek was Edwards directeur van Forward in Faith, een organisatie binnen de Anglicaanse Kerk in de VS die een confessionele theologie voorstaat waarin Gods Woord centraal staat. Edwards werd beroepen, maar de gemeente ligt in het bisdom dat onder leiding staat van de vrouwelijke bisschop Jane Dixon. Mevrouw Dixon staat bekend als een progressieve theologe die graag meer vrouwelijke voorgangers in haar bisdom ziet. Onder haar leiding is het aantal vrouwelijke predikanten in het bisdom sterk toegenomen. Intussen hebben 29 van de 96 gemeenten in Dixons bisdom een vrouwelijke voorganger.
Veto
Toen Accokeek Edwards wilde beroepen, maakte mevrouw Dixon bekend dat ze haar bisschoppelijke veto over de keuze van Accokeek zou uitspreken. Accokeek heeft Edwards toch naar Washington laten komen, waarna bisschop Dixon naar de wereldlijke rechter stapte. Het is niet de eerste keer dat zij de wensen van een plaatselijke gemeente negeert om een theoloog naar haar smaak te kiezen. Ook de anglicaanse gemeente in de stad Laurel wilde graag een behoudende, mannelijke predikant. Bisschop Dixon stuurde echter een lesbische vrouw.