”Breaking news”, kopte de Chaldeeuwse –christelijke– nieuwssite ankawa.com maandag. „Onze bronnen in Mosul berichtten ons dat de militanten van ISIS (sinds kort eigenlijk: IS; red.) dr. Mahmoud Al-Asali, gespecialiseerd in recht en hoogleraar aan de Universiteit van Mosul, hebben vermoord. Aanleiding was zijn verzet tegen het plunderen en verbranden door deze militanten van eigendommen en bezittingen van christenen in Mosul.”

Dr. Al-Asali, zo nam de Vatican Insider het nieuws over, „weigerde te blijven zwijgen te midden van het geweld tegen de christenen in Mosul die gedwongen worden óf zich te bekeren tot de islam, óf de jizyah (islamitische belasting voor niet-moslims) te betalen, óf te vluchten.” De hoogleraar wist wat hij riskeerde, aldus de Vatican Insider. „Iedereen in Mosul weet dat in Raqqa –de Syrische stad die door ISIS in bezit is genomen– tal van mensenrechtenactivisten die zich verzetten tegen de intolerantie van ISIS door deze beweging om het leven zijn gebracht. Niettemin kon Al-Asali niet blijven zwijgen.”

Monniken verjaagd

Intussen meldt de Vlaamse nieuwsdienst Kerknet dat IS-rebellen zondag de monniken hebben verjaagd uit het klooster van Mar Behnam. „De rebellen, die zaterdag ook al het Syrisch-katholieke bisschoppelijke paleis in Mosul binnendrongen en er de eeuwenoude handschriften en manuscripten vernielden, zijn zondag het Syrisch-katholieke klooster binnengevallen. Daarna werden de monniken verjaagd. Zij mochten slechts wat kleding meenemen en moesten de vaak eeuwenoude relieken en andere kostbaarheden achterlaten.

Het klooster van Mar Behnam dateert uit de vierde eeuw, aldus Kerknet. Het ligt vlak bij de stad Qaraqosh, ten zuidoosten van de stad Mosul, waar ook vele christenen wonen. Het klooster is een belangrijk bedevaartsoord.