De aanvraag vindt plaats onder de Luxemburgse wetgeving. Eerder deze maand kon Espirito Santo International niet voldoen aan sommige betalingen op leningen. Een ander onderdeel van het overkoepelende Espirito Santo-conglomeraat maakte dinsdag nog bekend niet aan een aflossing van 847 miljoen euro te kunnen voldoen. Er werd al enige tijd gespeculeerd dat Espirito Santo International bescherming tegen schuldeisers zou gaan aanvragen.

BES is de op één na grootste bank van Portugal. Door zorgen over de mogelijke gevolgen van de problemen bij het moederbedrijf voor de bank kreeg het aandeel de afgelopen weken rake klappen en werd veel onrust veroorzaakt op de financiële markten.

De president van de Portugese centrale bank liet woensdag nog weten dat de aandeelhouders van BES bereid zijn om de bank van meer kapitaal te voorzien als dat nodig is. De grootste beursgenoteerde bank van Portugal liet eerder zelf al weten over voldoende buffers te beschikken om eventuele verliezen die voortkomen uit de problemen van het moederbedrijf, op te kunnen vangen. Maandag werd nog een nieuw topbestuur benoemd bij de bank.