Ondanks een zwemverbod in vaargeulen en bij bruggen, sluizen en havens, zijn er toch veel mensen die daar gaan zwemmen, met vele gewonden en doden tot gevolg.

De risico’s zitten er volgens Rijkswaterstaat vooral in dat zwemmers voor een groot vrachtschip nauwelijks zichtbaar zijn. Zo’n schip kan ook niet tot nauwelijks uitwijken op het laatste moment. De sterke onderstroom van een passerend schip is ook levensgevaarlijk: een zwemmer kan makkelijk meegezogen worden en daar valt niet tegenin te zwemmen. Datzelfde geldt voor onverwacht sterke stromingen of draaikolken.

De watertemperatuur in rivieren kan van plek tot plek sterk verschillen, wat kramp kan veroorzaken bij de zwemmer of zelfs onderkoeling. Ook de diepte van het water kan lastig in te schatten zijn, wat springen van bruggen extra gevaarlijk maakt.

Op de website www.zwemwater.nl staat waar veilig gezwommen kan worden. Deze site is gemaakt door de waterschappen, provincies en Rijkswaterstaat.