Het Japanse leger, dat officieel zelfverdedigingsmacht heet, zal van 145.000 militairen tot ruim 150.000 toenemen. Het land wil op die manier beter tegen aanvallen van terroristen of guerrilla’s kunnen optreden.

De negenhonderd Japanse tanks en evenzoveel artilleriestukken moeten beide afnemen tot ongeveer zeshonderd. Ook de reservetroepen moeten volgens de plannen inkrimpen van 15.000 tot ongeveer 10.000 militairen. Het Oost-Aziatische land wil een minimaal noodzakelijke defensiecapaciteit behouden.

Het is de meest ingrijpende legerhervorming sinds het land na afloop van de Tweede Wereldoorlog een zelfverdedigingsmacht werd. De pacifistische grondwet staat niet toe dat het land zich in militaire acties mengt. Japan besloot wel onlangs troepen naar Irak te zenden maar die mogen alleen meewerken aan de wederopbouw van het land.