El Mahroug had de bijnaam Ruby Rubacuori (Ruby Hartendief). Deze naam verschafte het proces de bijnaam Rubygate. Ruby zou nog niet meerderjarig zijn geweest op het moment dat ze haar opwachting maakte op een ‘bunga bunga’ seksfestijn van de premier. Berlusconi verweerde zich door te zeggen dat hij nooit seks met haar had en niet wist dat ze minderjarig was. El Mahroug heeft Berusconi’s lezing ondersteund.

Toen El Mahroug in mei 2010 werd gearresteerd wegens diefstal, gebruikte Berlusconi zijn charme en macht om haar vrij te krijgen. Hij beweerde onder meer dat ze familie van toenmalig president van Egypte Hosni Mubarak was. Volgens de advocaten van Berlusconi dacht hun cliënt echt dat El Mahroug een nichtje van Mubarak was.

De onderbouwing van het vonnis wordt later bekendgemaakt. De aanklagers kunnen nog in beroep bij het Italiaanse Hof van Cassatie.

De 77-jarige mediamagnaat, miljardair, politicus en ex-premier wordt al decennia voor allerlei zaken aangeklaagd. In Napels staat hij bijvoorbeeld terecht omdat hij daar politici zou hebben omgekocht. Berlusconi stelt dat hij het slachtoffer is van linkse aanklagers en magistraten die hem om politieke redenen willen uitschakelen met valse beschuldigingen. Vorig jaar kreeg hij een taakstraf wegens belastingfraude. In mei is hij met werk in een verpleeghuis begonnen om die straf uit te voeren.