Het hof veroordeelde de eigenaar Meddie W. en de medewerkers wel voor het thuis opslaan en bewerken van grote hoeveelheden hennep, maar legde daarvoor geen straf op. De overheid moet van de noodzaak tot inkoop en opslag van deze hoeveelheden hebben geweten, redeneert het hof.

In hoger beroep eiste het Openbaar Ministerie vorige maand nog 18 maanden celstraf tegen de 62-jarige W. Checkpoint was de grootste coffeeshop van Nederland en had meer softdrugs in voorraad dan werd gedoogd. Dagelijks kwamen er 2000 tot 3000 klanten. De meesten kwamen uit Frankrijk en België.

Het gerechtshof heeft de eerdere vonnissen van de rechtbank Middelburg vernietigd. Volgens het hof heeft Checkpoint zich aan de gedoogvoorwaarden gehouden. Het hof verklaarde het OM daarom niet-ontvankelijk in de vervolging wegens de verkoop.

Het OM heeft volgehouden dat Checkpoint een criminele organisatie was. Ook ten aanzien van deze beschuldiging heeft het hof justitie niet-ontvankelijk verklaard. „Dan zou iedere coffeeshop een criminele organisatie zijn”, zei de raadsheer van het hof.

Het OM kon woensdag kort na de uitspraak nog niet zeggen of justitie tegen de uitspraak in cassatie gaat. „Het OM is deels tevreden. Het hof geeft ons de ruimte coffeeshophouders te vervolgen die te grote voorraden softdrugs bewaren en bewerken. Daarmee hebben we een horde genomen. Dat het hof afziet van strafoplegging stemt ons niet tevreden”, zei een woordvoerder.