De Tweede Coentunnel ging vorig jaar mei open, na jaren van plannen maken, voorbereiden en een bouwperiode van 3,5 jaar. Daarop sloot de oude, die inmiddels al bijna 50 jaar oud is. Door nieuwe inzichten en veroudering van materialen was renovatie hard nodig. Zo is er een schoorsteen op de tunnel geplaatst om de luchtkwaliteit te verbeteren en zijn tunnelinstallaties vervangen en aangepast aan de eisen van de Wet Tunnelveiligheid.

Tegelijkertijd met de aanleg van de Tweede Coentunnel bouwde Rijkswaterstaat ook een nieuwe snelweg, de Westrandweg (A5). Die moet zorgen voor een betere bereikbaarheid van de noordelijke Randstad en het Westelijk Havengebied. Onderdeel van de nieuwe weg is het langste wegviaduct van het land met een lengte van 3,3 kilometer, bijna 12 meter boven de grond.

Ondanks het openen van de nieuwe Coentunnel en de Westrandweg was het op traject het afgelopen jaar voor weggebruikers nog afzien. Vooral de tunnelbuis vanuit het noorden in de richting van Amsterdam bleek vaker het decor van ongelukken. Rijkswaterstaat trof daarom in september extra maatregelen. Zo ging in de tunnelbuis de stad in de maximumsnelheid in de spits omlaag naar 70 kilometer per uur, werden rode ledlichtjes in de tunnel gedempt en kwam er een inhaalverbod.

Overigens ging het in de tunnelbuis de stad uit een stuk beter, aangezien hier meer rijbanen beschikbaar waren. Vanaf maandag telt de tunnel acht rijstroken. Tijdens de ochtendspits zijn er vanaf de noordkant richting de stad vijf rijbanen beschikbaar en aangezien gebruik wordt gemaakt van twee wisselstroken zijn dat er in de avondspits vijf de andere kant op.

De Coentunnel ging in 1966 open en in 1970 reden er dagelijks gemiddeld zo’n 44.200 voertuigen doorheen. Tegenwoordig zijn dat er meer dan 100.000.