Het besluit is een reactie op misstanden in sommige kerken met (buitenlandse) voorgangers die hun volgelingen zouden manipuleren en geld afhandig zouden maken. Vorig jaar bleek uit onder­zoek door de overheid dat er in het kleine, christelijke Burundi 557 geloofsgemeenschappen actief waren.

De nieuwe wet schrijft voor dat kerken minstens 500 leden moeten tellen om erkend te worden. Ook dient de kerk over een goed kerkgebouw te beschikken. Nu zijn er veel „kerken” in Burundi die niet meer dan een tent langs de weg hebben als onderkomen.

Een buitenlandse kerk die zich wil laten registreren in Burundi moet voortaan minimaal duizend leden tellen. Buitenlandse welvaartspredikers moet zo een halt worden toegeroepen.

Het merendeel van de 9 miljoen inwoners van Burundi is christen, de rest van de bevolking hangt traditionele godsdiensten aan.