Separatistische rebellen hadden eerder al gemeld dat het transportvliegtuig van het type Antonov An-26 was neergehaald. De autoriteiten in Kiev gaven toe dat het contact met een militair transportvliegtuig was weggevallen, maar bevestigden het bericht niet. Het toestel zou volgens zegslieden in Kiev hooguit 20 mensen aan boord hebben gehad.

Volgens de rebellen is het vliegtuig neergeschoten bij Izvarino, een plaatsje aan de grens met Rusland, bijna 150 kilometer ten oosten van de regionale hoofdstad Donetsk.