De ceremonie markeert tegelijkertijd het einde van 12 jaar onafgebroken inzet van de Koninklijke Luchtmacht in Afghanistan. Behalve F-16-gevechtsvliegtuigen zijn er in het Centraal-Aziatische land ook transportvliegtuigen, Apache-gevechtshelikopters en Chinook- en Cougar-transporthelikopters actief geweest. De F-16’s en Apaches hebben tijdens de operaties veelvuldig hun wapens gebruikt om militairen te ontzetten en vijanden en vijandelijke doelen uit schakelen.

Tijdens de ceremonie wordt een minuut stilte in acht genomen voor de collega’s die in Afghanistan zijn gesneuveld. Onder de 25 omgekomen Nederlanders waren een F-16-vlieger en een militair van de luchtmacht die in een neergestorte particuliere helikopter zat.