Het agendapunt waaromheen alles draaide, betrof het collegevoorstel aan de raad om in te stemmen met kerkbouw aan de Abelenlaan in Ouderkerk aan den IJssel. De bouw moet een einde maken aan tien jaar teleurstellingen voor de plaatselijke hersteld hervormde gemeente. Na een vlijmscherp debat bleef besluitvorming woensdag echter uit.

Laat op de avond ontplofte hierbij de bom. Dit gebeurde na een zoveelste schorsing tijdens de behandeling van het agendapunt. In een besloten overleg tussen het college en de fractievoorzitters verkondigde PvdA-voorman Maat de integriteit van burgemeester De Prieëlle in twijfel te trekken. De Prieëlle reageerde diep gegriefd, en ook de andere partijen reageerden geschokt.

In het openbaar hield Maat vervolgens een lang betoog. Zo diepte hij uitspraken op die de burgervader in 2011 deed, in een vergeefs pleidooi bij de provincie Zuid-Holland om kerkbouw op een vorige beoogde locatie. Verder zinde het Maat niet dat de burgemeester zich maandag in deze krant positief over de kerkbouwplannen had uitgesproken.

Concrete feiten bleven echter uit, concludeerde de raad. Hierop diende de SGP „een motie tot maximale ondersteuning” in. Op Maat na verklaarden alle politici „de integriteit van de burgemeester boven alle twijfel verheven.”

Twee raadsleden ontbraken hierbij: vóór de stemming kregen zijn PvdA-fractiegenoten Simons en Van Winden opeens last van een volle blaas. „Daar hadden we geen genoegen mee moeten nemen”, gromde CDA’er L. van der Vlist donderdagochtend. „Ook zij hadden openlijk afstand moeten nemen. Dit gaat echt te ver. Je kunt niet zomaar, zonder feiten, een politieke ambtsdrager ter discussie stellen. Hiermee komt je in de sfeer van het strafrecht terecht.”

De kwestie blijft als een graat in zijn keel steken. „Vorige week vierde onze burgemeester nog zijn 40-jarig ambtsjubileum, als langstdienende eerste burger van Nederland. Als er één onkreukbaar is, is hij het. Een etentje met het personeel betaalt hij zelfs uit eigen zak.”

In de Ouderkerkse raad rommelt het wel vaker. Zo diskwalificeerde Maat volgens de CDA’er eerder al weleens de andere leden van het college. „Daar maakt De Prieëlle zich altijd erg boos over. Maar dít is heel uitzonderlijk. Maat stelt werkelijk álles in het werk om een besluit tot kerkbouw te verhinderen. Als de raad akkoord gaat, wil hij er zelfs mee naar de rechter. Met democratie heeft dit niets meer te maken.”

Vicevoorzitter Timmermans van de VVD leidde het agendapunt, waarbij de burgemeester niet aanwezig wilde zijn.

Van der Vlist: „Timmermans sloot af met: „Ik zit nu al 34 jaar in de Ouderkerkse politiek. Dit is het dieptepunt.” Als Maat niet heel snel zijn excuses aanbiedt, heeft hij zich wat mij betreft onmogelijk gemaakt binnen de raad. En verklaart de burgemeester hem zélf wel de oorlog.”