„Trouwen is een openbare zaak, waarbij zo veel mogelijk mensen aanwezig zouden moeten zijn”, zegt kerkenraadsvoorzitter E. van Ommen. „Wanneer een trouwdienst in de middaguren wordt gehouden, zijn niet veel gemeente­leden in de gelegenheid om deze gebeurtenis bij te wonen. Dat is jammer. Het publieke karakter van de trouwdienst gaat dan verloren. De kerkenraad heeft dan ook besloten dat huwelijksdiensten in onze gemeente na 18.30 uur worden gehouden.”

Was er een directe aanleiding?

„Onze predikanten kaartten bij de kerkenraad aan dat in trouwdiensten die ’s middags plaatshebben vaak alleen familieleden en vrienden aanwezig zijn. Gemeente­leden kunnen er vaak niet bij zijn. Begint een trouwdienst om halfzeven, zeven uur, dan zijn er bij ons zeker gemeenteleden die met hun aanwezigheid hun betrokkenheid tonen.”

U vindt het belangrijk dat die gemeenteleden de trouwdienst meemaken?

„Het aangaan van een relatie doe je niet even voor een paar mensen, maar in het midden van de christelijke gemeente waar je lid van bent of wordt. Het bruidspaar behoort tot de gemeente, en de gemeente heeft ook een ver­antwoordelijkheid voor het stel.”

Niet alle bruidsparen zullen blij zijn met het tijdstip?

„Het is geen wet van Meden en Perzen. Als een bruidspaar aangeeft dat het ’s middags in de kerk wil trouwen, zeggen wij niet dat we dat niet gaan doen. Maar ’s avonds trouwen is uitgangspunt. Bij elke aanvraag van een huwelijksbevestiging zullen wij met het bruidspaar bespreken dat dit het beleid van de kerkenraad is. Ik weet niet of er andere gemeenten zijn die ook een dergelijke regel hebben.”

Een trouwdienst is dan rond acht uur afgelopen. Komen bruidsparen niet in de knoop met de agenda voor de rest van de trouwdag?

„In onze gemeente hebben wij de ervaring dat het wel degelijk kan. Mijn kinderen zijn ook om die tijd getrouwd, dat ging prima. Bij een kerkdienst ’s avonds is er nog voldoende tijd voor een receptie en een feest daarna. Het bruidspaar moet de trouwdag wel anders indelen, dat is helder. Als je in de kerk trouwt, is dat een wezenlijk onderdeel van de trouwdag, en daar moet je tijd voor nemen. Je moet erover nadenken wanneer dat het beste uitkomt. Halfzeven, zeven uur, vinden wij als kerkenraad. Daar moet je dan de dag omheen 
bouwen, en die ziet er anders uit dan wanneer er gekozen wordt voor een trouwdienst om drie uur.”

U verwacht dat de aanstaande bruidsparen de kerkenraad volgen?

„Los van de betrokkenheid vanuit de gemeente is het voor degenen die gaan trouwen ook veel ple­zieriger dat de kerk voller zit dan alleen met familieleden.”