Het gebruik van ketamine is in Rusland verboden. Het werd illegaal geïmporteerd uit Polen, Duitsland en Nederland en op grote schaal gebruikt door dierenartsen, wat de autoriteiten tot vorige maand gedoogden. Een eind vorig jaar gevormde commissie voor antidrugsbeleid heeft daar een einde aan gemaakt, omdat dierenartsen ketamine zouden kunnen verkopen aan drugsverslaafden.

De Russische vereniging van dierenartsen heeft gedreigd de ministeries van Volksgezondheid en van Landbouw wegens dierenmishandeling aan te klagen. Het enige toegestane middel, Rometar, verlamt dieren alleen en doet niets tegen pijn. Baasjes van dieren die moeten worden geopereerd, kopen nu vaak zelf ketamine en dienen het hun geliefde viervoeter ook zelf toe. Zo voorkomen ze dat de dierenarts maximaal drie jaar celstraf riskeert.