De commissie heeft donderdag een ontmoeting met onder anderen minister Lodewijk Asscher van Sociale Zaken die belast is met integratie. De vicepremier denkt dat het onderwerp Zwarte Piet wel aan de orde zal komen tijdens de ontmoeting. Het gesprek is om elkaar te informeren, voegde hij er vrijdag aan toe. Volgens hem is het sinterklaasfeest „niet statisch” en „evolueert” het feest zich. Het zou mooi zijn als in de toekomst er iedereen van kan genieten en niemand zich erdoor gekwetst voelt, aldus Asscher.

Shepherd uitte vorig jaar kritiek op Zwarte Piet als hulpje van Sinterklaas. Ze noemde het „een terugkeer naar de slavernij”. In Amsterdam loopt nog een rechtszaak over de vraag of het terecht was dat de gemeente toestemming gaf voor de sinterklaasintocht met zwarte pieten. De uitspraak is volgende week.

De commissie van Shepherd is aangesteld door de Mensenrechtenraad van de VN. Het team wil onder meer weten of mensen van Afrikaanse afkomst volledig zijn geïntegreerd of dat ze worden gediscrimineerd bij het vinden van een baan, bij het krijgen van onderwijs of de medische zorg. Het is voor het eerst dat deze commissie Nederland bezoekt. Op dit moment is de commissie nog in Curaçao.

Het team praat in Den Haag ook met ambtenaren van het ministerie van Onderwijs en heeft verder ontmoetingen met niet-gouvernementele organisaties en lokale overheden. Ook staat een bezoek aan twee huizen van bewaring op het programma en een detentiecentrum voor jongeren.

De VN-functionarissen zijn dinsdag ook aanwezig bij de nationale herdenking van de afschaffing van de slavernij in het Oosterpark in Amsterdam, zei de woordvoerder van Sociale Zaken. De slavernij werd in 1863 afgeschaft. De commissie bezoekt ook Rotterdam en Middelburg.