Het Mauritshuis had dit bezoekersaantal verwacht. „We hebben er expres voor gekozen niet een korte route langs de hoogtepunten uit te stippelen. Mensen konden op eigen gelegenheid en op hun eigen gemak rondkijken. Dat had wel tot gevolg dat we minder mensen het museum konden laten zien”, liet een woordvoerster weten.

Koning Willem-Alexander verrichtte rond 17.00 uur de officiële opening. Daarbij werd het wereldberoemde schilderij Meisje met de parel van Johannes Vermeer symbolisch welkom geheten op het voorplein van het museum. Videoschermen toonden haar tocht door het 17e-eeuwse museumgebouw en de nieuwe vleugel die het museum er nu bij heeft.

De vernieuwing van het Mauritshuis heeft 30 miljoen euro gekost. Het museum is in oppervlakte verdubbeld en is er een ondergrondse verbinding gekomen met het gebouw aan de overkant van de straat. De 16 zalen van het museum hebben nieuwe wandtapijten, gordijnen en kroonluchters. Het hout is opnieuw gelakt. Veel schilderijen zijn gerestaureerd, waardoor de donkere, gelige waas heeft plaatsgemaakt voor de oorspronkelijke frisse kleuren. Het schilderij Het puttertje van Carel Fabritius uit 1654 heeft een prominente plek gekregen.

In het museum zijn zo’n 260 schilderijen te zien van Hollandse en Vlaamse meesters uit de Gouden Eeuw, van beroemde kunstenaars als Rembrandt, Vermeer, Jan Steen en Frans Hals. Vanaf zaterdag kunnen de betalende bezoekers naar binnen.