Daarmee maakt Verhofstadt een einde aan speculaties over Europese politieke ambities. Hij acht de kans voor een hoge Europese functie in aanmerking te komen even groot als „het winnen van de loterij.”

Critici binnen en buiten Verhofstadts liberale VLD verweten de premier de afgelopen maanden nauwelijks zijn hoofd bij de zaken te hebben. Zodra na de verkiezingen van mei een nieuwe regering met de socialisten was gevormd, had hij volgens hen alleen maar oog voor de Europese Unie. Verhofstadt zou de functie van voorzitter van de Europese Commissie ambiëren.

Als een Belgische politicus echter al kans maakt op die functie, die juni volgend jaar wordt vergeven, is het Verhofstadts voorganger en christen-democraat Jean-Luc Dehaene. De verwachting is dat de christen-democraten na de Europese verkiezingen van juni volgend jaar de grootste politieke familie blijven. Dat vergroot de kans voor een commissievoorzitter van christen-democratische oorsprong.