„Onze veldmedewerkers rapporteren dat de getroffen gemeenschappen in angst leven nu het dodental steeds verder oploopt. Doordat er weinig betrouwbare en actuele informatie is, doen veel geruchten de ronde, wat de strijd tegen ebola nog gecompliceerder maakt”, zegt het hoofd van het noodhulp team van Plan, Unni Krishnan. Als voorbeeld noemt hij geruchten dat gezondheidswerkers een complot beramen en dat mensen nooit meer terugkomen uit een ziekenhuis of dat de ziekte na een tijdje vanzelf weer overgaat.

Bart Janssens van Artsen zonder Grenzen is dezelfde mening toegedaan. De enige manier om verspreiding tegen te gaan is mensen te overtuigen zich bij de kleinste symptomen te melden en ervoor te zorgen dat ze niet met zieken en doden in aanraking komen. Volgens hem is de uitbraak „volledig oncontroleerbaar” geworden, ook omdat de betreffende regeringen de reikwijdte van de epidemie nog niet overzien. De hulporganisatie waarschuwt dat ze tegen de grenzen van haar kunnen aanloopt.

Hulporganisaties storten zich daarom nu ook op voorlichting. Plan concentreert zich op preventie door informatieverstrekking en logistieke en materiële steun, waaronder trainingen, het leveren van desinfectiekits en de installatie van wasgelegenheden. Informatiebijeenkomsten op scholen en weekmarkten en een poster- en radiocampagne moeten de bevolking bewust maken van de gevaren, maar ook van manieren waarop de ziekte misschien te voorkomen is. Simpele maatregelen als handen wassen kunnen al enorm bijdragen.