„Ik heb een een quote gegeven met de intentie om homo-emancipatie onder de aandacht te brengen, en niet om de media en de samenleving op een verkeerd been te zetten. Dat is wel gebeurd en dat vind ik vervelend. Ik heb de impact van mijn quote onderschat”, laat hij donderdag in een verklaring weten nadat de pers boos op hem werd.

NRC Handelsblad, de NOS en Omroep Brabant stuurden donderdag boze brieven aan de PvdA-burgemeester. NOS en NRC menen dat ze door gemeente doelbewust op het verkeerde been zijn gezet. Ze vinden het optreden van de burgemeester „volstrekt onaanvaardbaar”.

Omroep Brabant zegt dat de burgemeester willens en wetens heeft meegewerkt aan een actie die niet waar was. „Een burgemeester dient onomstreden te zijn. Betrouwbaarheid staat daarbij voorop. Uw medewerking aan voornoemde actie heeft dat vertrouwen geschaad”, schrijft hoofdredacteur Henk Lemckert.

Persbureau ANP zet de gemeente Tilburg op de lijst met dubieuze bronnen, liet hoofdredacteur Marcel van Lingen weten. „Het is kennelijk zo dat we informatie van de gemeente Tilburg moeten verifiëren. Het optreden van de gemeente past niet bij een overheidsorganisatie. Het is maar een dag per jaar 1 april en zelfs op die dag past het niet.”

In de Tilburgse gemeenteraad wordt vooral laconiek gereageerd. D66, CDA en PvdA vinden de pers kinderachtig, flauw of kleinzielig. De VVD vindt de rol van de burgemeester geen issue. Veel partijen vinden de grap geslaagd. Alleen Hans Smolders van de Lijst Smolders Tilburg noemt de grap van de burgemeester ontoelaatbaar en zegt dat hij zijn geloofwaardigheid nog verder is verloren.

Het plan voor een homowijk in Tilburg was een grap van de organisatie van Roze Maandag op de Tilburgse kermis. Volgens de drie initiatiefnemers was het een statement tegen intolerantie naar de homogemeenschap in Nederland.