Bij de aanval op het consulaat op 11 september 2012 kwamen vier Amerikanen om, onder wie de Amerikaanse ambassadeur in Libië, Chris Stevens. Volgens de autoriteiten kon de Libiër Ahmed Abu Khattala na maanden van voorbereiding bij Benghazi worden opgepakt in een actie van zowel Amerikaanse militairen als de FBI. Bij die operatie raakten geen burgers gewond.

De man wordt vastgehouden op een strengbeveiligde plek buiten Libië, volgens een anonieme regeringsfunctionaris op een Amerikaans schip. Hij zal worden vervolgd in de Verenigde Staten en zou niet naar Guantanamo Bay hoeven.

De arrestatie van Khattala is een overwinning voor president Barack Obama en zijn regering. Die kreeg veel kritiek te verduren omdat hij er niet genoeg aan zou doen om de daders te vinden en te vervolgen. „We hebben sinds de laffe aanval op ons consulaat duidelijk gemaakt dat we tot het uiterste zullen gaan om de daders op te sporen, aan te houden en te vervolgen”, liet een woordvoerder van het Witte Huis nu weten. „De arrestatie van Abu Khatalla is niet het einde van die inspanningen, maar wel een mijlpaal.”