Leider van ISIS in 2009 door de VS vrijgelaten
BAGDAD. Abu Bakr al-Bagdadi, de man die door Time Magazine ooit „de gevaarlijkste man ter wereld” werd genoemd en nu de gevreesde terreurorganisatie ISIS leidt, is in 2009 door de VS vrijgelaten uit de gevangenis.
Kolonel Kenneth King droeg indertijd de verantwoordelijkheid in Camp Bucca, de gevangenis waar hij vastzat, en hij is waarschijnlijk degene die Abu Bakr al-Bagdadi als laatste heeft gesproken.
De kolonel herinnert zich nog de afscheidswoorden van Abu Bakr aan zijn adres: „Ik zal jullie weerzien in New York.” Deze woorden, uitgesproken in de zomer van 2009 werden toen beschouwd als een grap.
Na de val van de Iraakse stad Mosul en de opmars van de ISIS naar de Iraakse hoofdstad Bagdad is kolonel Kenneth King deze woorden echter gaan uitleggen als waarschuwing en regelrechte dreiging.
Bagdadi werd in 1971 geboren in de Iraakse stad Samarra in een soennitische familie die directe afstamming claimt van de profeet Mohammed. Veel broers en ooms van hem waren islamitische predikers en ook Bagdadi haalde een doctoraat in islamitische studies aan de Islamitische Universiteit in Bagdad.
Tijdens de Amerikaanse inval van Irak in 2003 was Bagdadi werkzaam als islamitische prediker. Hij behoorde tot de eersten die zich bij al-Qaida aansloten. Nadat Abu Bakr lid was geworden van de terreurorganisatie werd hij in eerste instantie tot emir benoemd van het stadje Rawa, dicht bij de Syrische grens. Hier presideerde Abu Bakr over een shariarechtbank en werd hij berucht wegens zijn uitzonderlijke hardvochtigheid en extreme wreedheid.
In 2005 nam het verhaal plotseling een onverwachte wending. Abu Bakr werd waarschijnlijk per toeval gearresteerd door het Amerikaanse leger, en overgebracht naar Camp Bucca, in het zuiden van Irak. Dit kamp was genoemd naar de brandweerman Ronald Bucca, die in september 2001 om het leven was gekomen bij de aanslagen op het World Trade Center in New York.
De situatie in Camp Bucca werd indertijd door velen omschreven als bijna onhoudbaar. Het Amerikaanse leger had hier ruim 26.000 Irakezen geïnterneerd, die vrijwel allen als „gevaarlijk tot zeer gevaarlijk” werden geclassificeerd.
Sjiitische en soennitische gevangenen werden streng gescheiden en binnen Camp Bucca hadden extremisten shariarechtbanken opgericht, die medegevangenen ter dood veroordeelden. Standrechtelijke nachtelijke executies waren in Camp Bucca aan de orde van de dag.
Naar nu blijkt werd Abu Bakr al-Bagdadi in de zomer van 2009 met een groep andere gevangenen overgevlogen naar Bagdad. Niet lang daarna zou hij vrij man zijn.
