De betrekkingen tussen de twee landen waren vrijwel verbroken sinds 2011, toen een boze menigte betogers in Teheran de Britse ambassade bestormde. Volgens de Britse regering zat het regime daarachter en de ambassade sloot daarom haar deuren. Vorig jaar stelden de landen al wel diplomatieke vertegenwoordigers aan.

Iran en het Westen zijn sinds de verkiezing van de Iraanse president Hassan Rohani vorig jaar nader tot elkaar gekomen. Dat begon met een telefoongesprek tussen Rohani en de Amerikaanse president Barack Obama en onderhandelingen over het nucleaire programma van Iran.

De laatste dagen is zelfs sprake van samenwerking tussen Iran en de Verenigde Staten in de strijd tegen de oprukkende moslimextremisten in Irak.