De hoogste straf is voor de 38-jarige James P., die bij alle moorden was betrokken. Op de bewuste avond schoot hij eerst Mohamed Benbouker (34) dood, op een weg langs het Noordhollandsch Kanaal. Enkele minuten later was hij rechtstreeks betrokken bij de liquidatie van Benboukers vrienden Maurice Bouhuijs (40) en Arjan Kools (42), op een afgelegen parkeerplaats bij Purmerland.

De rechtbank ziet de moorden op Bouhuijs en Kools als één geheel, waaraan één besluit van de daders ten grondslag heeft gelegen. Het doden van Benbouker was aanvankelijk niet de bedoeling, meent de rechtbank. Het plan was hem te ontvoeren en te beroven. Dit is uit de hand gelopen. Daarom is in zijn geval sprake van doodslag, niet van moord, aldus de rechtbank. Deze overwegingen hebben geleid tot lagere straffen dan geëist.

De lichamen van Kools en Bouhuijs werden diezelfde avond nog aangetroffen. Dat van Benbouker is in het water gegooid en werd pas een maand later ontdekt. „Onbegrijpelijk”, noemde de rechtbank het uiterst gewelddadige optreden van P. De rechtbank vindt dat niet duidelijk is geworden wie de twee mannen op de parkeerplaats heeft doodgeschoten. P.’s directe handlanger, Rahim D., pleegde zelfmoord toen de politie hem in mei 2012 wilde arresteren.

Initiator van het plan Benbouker aan te pakken, Martijn W. (42), kreeg 10 jaar cel. Dat gold ook voor de chauffeur van de schutters, Thomas L. (25); tegen beiden was 18 jaar geëist. Arnold van L. kreeg na een eis van 20 jaar 12 jaar. Hij werd door Benbouker afgeperst en bedreigd.

Achtergrond voor de moorden is een reeks conflicten in het milieu van wietkwekers, die elkaar het leven zuur maakten. Mohamed Benbouker vormde de spil van de problemen.