De echtgenoot van de Deense koningin Margrethe liet het feestje niet onopgemerkt voorbijgaan. Samen met zijn kinderen en kleinkinderen genoot hij woensdag van een ontspannen dag op zijn landgoed in het Franse Cahors. In de tuin van zijn Château de Caïx ontving de prins fotografen die er een vrolijke familie op de plaat konden vastleggen. Met prins Henrik als de pater familias in het midden.

Prins Henrik is een Fransman. En die afkomst verloochent hij niet. Henri Marie Jean André de Laborde de Monpezat werd in 1934 geboren als zoon van de graaf André de Laborde de Monpezat. Hij groeide op in Frans-Indochina, het huidige Vietnam, en kwam na een gedegen opleiding op het Franse ministerie van Buitenlandse Zaken terecht.

In de jaren zestig ontmoette hij de Deense troonopvolgster, prinses Margarethe. Hij trouwde haar in 1967. Zij kregen twee zoons: prins Frederik (1968) en prins Joachim (1969).

In 1972 veranderde er veel voor het gezin toen Margarethe na het overlijden van haar vader koningin van de Denen werd. Henrik werd de prins-gemaal.

De prins heeft zich altijd erg geïnteresseerd voor cultuur en muziek. Hij houdt in het bijzonder van orgelmuziek. Daarnaast heeft hij een talenknobbel. Behalve zijn moedertaal Frans, spreekt hij Deens, met een zwaar Frans accent, zo grapte zijn vrouw eens. Verder beheerst hij het Engels, Mandarijn en Vietnamees.

Fransman blijft hij. Graag verblijft hij op Château de Caïx, gelegen tussen de Zuid-Franse wijngaarden.

In 2002 was het kasteel letterlijk zijn toevluchtsoord toen er even een crisis aan het Deense hof was. De prins was boos. Koningin Margrethe kon geen gastvrouw zijn bij de nieuwjaarsreceptie. Daarop nam niet hij, maar zijn zoon, kroonprins Frederik, de plaats van koningin Margrethe in. Dat schoot de prins in het verkeerde keelgat. Hij nam het vliegtuig naar Frankrijk. Hij voelde zich „opzijgezet, gedegradeerd en vernederd” vanwege het feit dat hij naar de derde plaats in de koninklijke hiërarchie was gezet, terwijl hij jarenlang als de nummer twee naar tevredenheid zijn plaats naast de koningin had ingenomen.

De koningin vloog snel achter hem aan. De prins benadrukte dat zij noch prins Frederik enige blaam trof. Hij bleef drie weken in Frankrijk. Bij het huwelijk van prins Willem-Alexander liet hij het afweten, maar na de drie weken keerde hij wel terug naar Denemarken. Veel is er daarna niet meer over gezegd.

Het deed prins Henrik erg goed dat prins Frederik zijn kinderen de naam en titels van zijn vader meegaf. Daarmee lijkt de kous af. De protocolbewakers hadden hun lesje ondertussen geleerd.

>>rd.nl/henrik voor meer foto’s.