De rookontwikkeling was flink en in de wijde omgeving goed te zien. Over de oorzaak is niets bekend, maar brandstichting wordt niet uitgesloten.

Op Scheveningen was het vrijdag aan het begin van de avond erg druk. Onder meer door het mooie weer waren de terrasjes goed vol. De brandweer had veel last van de mensenmassa. „Bij aankomst van de hulpdiensten bleven alle mensen maar staan en foto’s maken. Ze stonden in de rook. Zelfs toen we de zwaailichten en sirenes gebruikten, bleven ze in de weg staan. Je neemt aan dat ze dan aan de kant gaan, maar dat gebeurde niet”, aldus een brandweerwoordvoerster.

Vanwege de brand werd de boulevard bij de Pier „in sneltreinvaart” ontruimd. De rook trok namelijk richting de plek waar veel mensen stonden.