De Amerikaanse president Barack Obama herdacht de Amerikaanse doden die vielen tijdens D-day. Hij deed dat op de begraafplaats in Coleville-sur-Mer vlak bij Omaha Beach, waar Amerikanen zware gevechten leverden met de Duitse kustverdedigers. Op D-day kwamen in totaal 4400 geallieerde militairen om het leven, van wie 2500 Amerikanen.

De Franse president François Hollande stond stil bij de burgerslachtoffers van de geallieerde invasie en de daaropvolgende bevrijding van Frankrijk. Op 6 juni 1944 begon een „een van de gruwelijkste veldslagen van de geschiedenis van Frankrijk” die meer dan 110.000 mensen, van wie ruim 20.000 burgers, het leven kostten. „Deze veldslag was ook een slag van de burgers”, aldus het staatshoofd.

In Arromanches sprak premier Mark Rutte op de Nederlands-Franse herdenking, waar hij de veteranen van de invasie nog eens bedankte. „Veteranen: wij zijn u dankbaar. Want vrijheid werd in de geschiedenis van de mensheid hoogstzelden cadeau gedaan. Maar zelden werd de vrijheid zo duur bevochten als toen”, aldus de premier.

Een dozijn Nederlandse veteranen, afkomstig van de Marine Luchtvaart Dienst en de Prinses Irene Brigade en in leeftijd variërend van 88 tot 94 jaar, was bij de Frans-Nederlandse plechtigheid aanwezig. Onder de eregasten in Normandië bevonden zich ook koning Willem-Alexander, koningin Máxima en prins Jaime, beschermheer van de veteranen van de naar zijn moeder vernoemde brigade.

De internationale ceremonie vindt plaats op Sword Beach bij de plaats Ouistreham, het enige strand waar ook Franse militairen aan land gingen. Tijdens die ceremonie zijn de westerse leiders en de Russische president Vladimir Poetin voor het eerst samen sinds de Russische annexatie van het Oekraïense schiereiland de Krim in maart.