In reactie op het nieuws sloten winkels, benzinestations en kantoren hun deuren. Uit angst voor schade aan hun voertuigen schortten openbaarvervoerbedrijven hun dienstregeling op, waardoor veel passagiers op straat achterbleven. De Pakistaanse spoorwegautoriteit heeft al het uitgaande treinverkeer stilgelegd.

De MQM-partij is een van de grootste politieke partijen van het land en heeft de macht in de als gewelddadig bekendstaande havenstad. Vaak vormen politieke spanningen de bron van het geweld en veel inwoners vrezen een geweldsuitbarsting onder aanhangers van Hoessein. Ooggetuigen hebben het over brandende auto’s en er zouden al schoten zijn gehoord. De diplomatieke post van Groot-Brittannië is tijdelijk gesloten en de bewaking rond het gebouw is aangescherpt.

Hoessein richtte in 1953 de MQM-partij op om Mohajirs een politieke stem te geven. Mohajirs zijn Urdu-sprekende moslims die in 1947 vanuit India naar Pakistaan uitweken. Ze worden in Pakistan vaak gediscrimineerd. Hoessein woont sinds 1991 in zelfverkozen ballingschap in Engeland, en kan naar eigen zeggen niet terug naar Pakistan omdat zijn leven daar wordt bedreigd. Geregeld houdt hij felle toespraken vanuit Londen, die rechtstreeks via luidsprekers in Karachi worden uitgezonden.