De hoogbejaarde man zou in slaap zijn doodgeschoten door de strijders van ISIL (Islamitische Staat van Irak en de Levant). Ze doodden ook zijn zoon, kleinzoon en zijn achterkleindochter en haar moeder.

Dat gebeurde tijdens een aanval op het dorp Zanuba in de provincie Hama. De familieleden waren alawieten. De Syrische president Bashar al-Assad is ook afkomstig uit de alawitische geloofsgemeenschap.

ISIL is actief in Syrië en Irak. In Syrië strijdt de groepering tegen het leger van Assad, maar ook tegen andere rebellengroepen. ISIL staat erom bekend geweld tegen burgers niet te schuwen. De uit Syrië teruggekeerde Franse jihadganger die verdacht wordt van de aanslag op het Joods Museum in Brussel had waarschijnlijk banden met ISIL.