Deze maatregelen zijn al van kracht sinds oktober 1999, nadat een risicoanalyse aangaf dat de kans op een BSE–uitbraak in de VS bestond. Dat stelde Byrne woensdag in een verklaring. De EU–autoriteiten zullen de situatie in de VS wel op de voet blijven volgen.

Europa importeert nu al amper Amerikaans rundvlees. Dit gebeurt tot grote ergernis van de VS uit gezondheidsoverwegingen. Het vleesbevat volgens de EU te veel hormonenresten. Het ministerie van Landbouw volgt het standpunt van de EU. De invoer uit de VS bedraagt 0,3 procent van de totale import in de EU.

Van de BSE–gevallen die zich in Nederland in het verleden hebben voorgedaan, lag de oorzaak nooit bij de import van koeien uit de Verenigde Staten, maar bij dieren uit Europa.

Een woordvoerder van het Productschap Vee Vlees en Eieren verwacht dat het mogelijke geval van BSE nauwelijks effect heeft voor Nederland. „Alleen het kwaliteitsvlees Hilton beef en Wagyu–vlees wordt hier in zeer geringe mate geïmporteerd." Dat zijn beide zeer kostbare vleessoorten.

Ook de Voedsel en Waren Autoriteit (VWA) acht de kans verwaarloosbaar klein dat Nederland de gevolgen zal merken. „Het Amerikaanse vlees dat in Nederland binnenkomt is conform de Europese regels wat betreft de hormoonresten", aldus een woordvoerster.

In Nederland neemt vlees uit de VS slechts 0,1 procent van de totale import voor zijn rekening.