Dat meldde dinsdag het Nationaal Influenza Centrum in Rotterdam. Als er meer dan vijftien mensen ziek zijn, is sprake van een epidemie.

De noordelijke provincies zijn het zwaarst getroffen. Daar liggen 27 op de 10.000 inwoners op bed. In andere delen is het iets minder: Noord- en Zuid-Holland zestien, de zuidelijke provincies vijftien en het oosten twaalf. De cijfers zijn verzameld door het Nederlands instituut voor onderzoek van de gezondheidszorg (Nivel) en afkomstig van zogenoemde peilstationhuisartsen.

Volgens viroloog A. Osterhaus van het influenzacentrum komt er elk jaar wel een griepepidemie voor. Hij spreekt dan ook over een gewone wintergriep.

Het speciale zit hem dit jaar in het soort virus: de fujian-stam. Omdat dit afwijkt van het virus waartegen de griepprik werkzaam is, zal het vaccin niet altijd goed beschermen.

Het ministerie van VWS blijkt eerder dit jaar al een voorraad van 28.000 grieppillen te hebben aangelegd, bedoeld voor gebruik in tehuizen met kwetsbare bewoners. Deze pillen onderdrukken en bekorten de effecten van de griep.