Beatrix bij uitreiken geschiedenisboekje
PHILIPSBURG (ANP). Prinses Beatrix heeft woensdagmiddag (lokale tijd) op Sint Maarten de presentatie bijgewoond van een klein geschiedenisboekje dat de schooljeugd meer vertrouwd moet maken met de gezamenlijke geschiedenis van het Koninkrijk. Leerlingen van de Engelstalige St Maarten Academy kregen uit handen van Ank Bijleveld, voorzitter van het Nationaal Comité dat de viering van 200 jaar Koninkrijk organiseert, de eerste exemplaren van het boekwerk. „Het is belangrijk elkaars geschiedenis te kennen”, aldus Bijleveld.
De uitgave ‘Eenheid en verscheidenheid, 200 jaar Koninkrijk’, is samengesteld door historicus René Roodheuvel. Het bevat een tijdbalk die in 1499 begint met de ontdekking van Curaçao en eindigt met het tweede eeuwfeest van het Koninkrijk. „De geschiedenis wordt bekeken vanuit Caribisch perspectief”, lichtte Bijleveld toe. Het boekje is in vier van de vijf landstalen uitgegeven: Nederlands, Engels, Papiamentu en Papiamento. Alleen het Fries ontbreekt.
Op de binnenplaats van de Academy hadden zich ongeveer 1000 leerlingen verzameld voor de presentatie. Het was voor het eerst dat Beatrix de 42 jaar geleden opgerichte school bezocht. Er was dan ook een groot feest omheen gebouwd, met zang en dans. Volgens Ank Bijleveld worden er binnenkort 11.000 boekjes onder middelbare scholen op alle zes Caribische eilanden verspreid.
Prinses Beatrix maakte eerder op de dag op Sint Maarten een vaartocht door Simpson Bay en Mullet Bay Pond om te zien hoe daar onder meer het mangrovebos wordt behouden, en hoe een kunstmatig rif wordt aangelegd met hulp van scheepswrakken.