Bronnen die anoniem willen blijven, melden dat Khudaikuliev inmiddels is teruggekeerd naar zijn gezin en „iedereen die aan zijn vrijlating heeft meegewerkt zeer dankbaar is.” Met name de Noorse nieuwsdienst Forum 18 gaf zijn zaak internationale bekendheid.

De voorganger leidt een kleine baptistenkerk in de stad Geok-Tepe, 50 kilometer ten westen van de hoofdstad Ashgabad. Zoals alle niet-soennitische moslimgroepen en niet-Russisch-orthodoxe gemeenschappen is ook deze baptistenkerk niet geregistreerd en beschouwt de regering haar activiteiten dus als illegaal. Nadat Khudaikuliev op 15 december was gearresteerd, wist zijn familie dagenlang niet waar hij was. Later vernam ze dat hij vastzat op het bureau van de geheime dienst.

Forum 18 zegt verheugd te zijn over zijn vrijlating. „Echter, de situatie van baptisten en andere godsdienstige gemeenschappen in Turkmenistan blijft voorwerp van grote internationale zorg.”