Evangelist Herman Imbab (21 jaar) werd vermoord en opgegeten
Sinds de kruisiging van de Heere Jezus zijn er enkele tientallen miljoenen christenen martelaar geworden omwille van hun geloof. Over wie gaat het? Vandaag: Herman Imbab.
Het telegram aan de secretaris van het zendingsdeputaatschap van de Gereformeerde Gemeenten bevatte slechts negen woorden: „Nipsan station all destroyed all killed by population. Hans.” Afgelopen zondag was het veertig jaar geleden dat veertien zendingswerkers door inwoners van Nipsan, een bergdorpje op Papoea, werden vermoord en opgegeten.
Sinds 1971 was de zending van de Gereformeerde Gemeenten actief in Nipsan. Onder leiding van ds. G. Kuijt bracht een team lokale evangelisten er het Evangelie. Het werk was niet eenvoudig. De werkers ondervonden eerst veel tegenstand. Langzaam veranderde dat. De evangelisten die in het gebied actief waren, spraken in 1974 zelfs van een doorbraak.
De schok was dan ook groot toen in mei 1974 het bericht kwam dat het complete zendingsteam was vermoord. Ds. Kuijt en zijn gezin ontsnapten aan de dood; zij verbleven in de Verenigde Staten.
Een van de vermoorde evangelisten was Herman Imbab. In januari 1967 vertrok de Papoea afkomstig uit Biak samen met de zendingspredikant naar Pass Valley om daar een zendingspost te openen. Vier jaar later startten de twee met het werk in Nipsan. Imbab was een ijverige jongeman. Tijdens zijn verlof droeg ds. Kuijt de leiding over het werk in Nipsan dan ook vrijmoedig aan hem over.
Imbab, 21 jaar oud, werd vlak naast zijn huisje in Nipsan gedood. In de omgeving zijn slechts enkele lichaamsdelen teruggevonden; de rest is waarschijnlijk opgegeten.
De slachtpartij in Nipsan kwam hard aan in Pass Valley. Veel van de gedode evangelisten waren uit dat dorp afkomstig. „Mijn vlees zegt, nooit meer terug naar Nipsan”, reageerde een van hen. Hij voegde er wel iets aan toe: „Maar als de Heere roept, zal ik gaan.” Die roep kwam. In 1978 is weer voorzichtig een begin gemaakt met het zendingswerk in Nipsan.
Ook in Nipsan ontstond uiteindelijk een gemeente van Christus. Op 7 februari 1988 doopte ds. Micha Kombo uit Pass Valley er 61 volwassenen, onder wie de moordenaar van zijn broer. Ds. Kombo: „De Heere gaf me zo veel liefde in het hart dat ik dit kon doen.”
Martelaren is een wekelijkse rubriek over mensen die leden en stierven vanwege hun christelijk geloof.
