Cubaan na 50 jaar nog geen Amerikaan
ORLANDO (ANP/RTR). Een Cubaan die bijna een halve eeuw in de Verenigde Staten woont en zelfs in het Amerikaanse leger diende, is het Amerikaans staatsburgerschap geweigerd. De 58-jarige Mario Hernandez kwam op 9-jarige leeftijd naar de VS en waakte als cipier zelfs over de Amerikaanse terrorist Timothy McVeigh; bekend van de bomaanslag in Oklahahoma in 1995.
Hernandez weet nog niet lang dat hij eigenlijk geen Amerikaan is. Hij kwam erachter toen hij na zijn pensionering uit overheidsdienst een paspoort wilde aanvragen om zijn vrouw mee te nemen op een cruise.
Hij deed een verzoek tot naturalisatie, maar dat werd in november afgewezen. Zijn advocaat vreest zelfs dat de Amerikaanse overheid inmiddels een aanklacht voorbereidt omdat Hernandez zich al die jaren onterecht zou hebben uitgegeven als staatsburger.
Hernandez dacht dat het Amerikaanse leger het papierwerk voor de naturalisatie voor zijn rekening had genomen toen hij in 1975 in dienst kwam.
De Cubaan kan nog wel de 5 jaar durende standaardprocedure volgen voor naturalisatie. Maar dat ziet hij niet zitten. „Ik ben een veteraan. Ik voel me verraden”, aldus Hernandez.
Zijn advocaat Elizabeth Ricci denkt dat Hernandez één van de velen is die zo is behandeld. „Ik geloof dat er honderden, zo niet duizenden zaken zijn zoals die van hem”, aldus Ricci.