Van de zeven aanwezige lijsttrekkers toonde alleen Bas Eickhout zich een voorstander van een sterker Europa met meer federale macht en meer gemeenschappelijk beleid. Dat is nodig om Europa socialer en groener te maken, maar ook om samen een vuist te kunnen maken naar de Russische president Vladimir Poetin.

D66 had op het laatst afgezegd voor het debat, vanwege onenigheid met de organisatie. D66 wordt altijd als een zeer pro-Europese partij gezien, maar partijleider Alexander Pechtold zei zondag dat het verstandig is om het tempo in de EU aan te passen, om de kritische burger niet te verliezen. Lijsttrekkers in het debat reageerden cynisch op het op het laatste moment afzeggen van D66.

Volgens Eickhout is Poetin bezig Europa uit elkaar te spelen, onder meer met een miljardenlening aan Hongarije, dat daardoor harde sancties altijd zal blokkeren, verwacht Eickhout. „Poetin wordt pas bang als de EU gaat samenwerken.”