„Als er geen internationaal erkende presidentsverkiezing plaatsvindt, dan leidt dat ongetwijfeld tot een verdere destabilisatie van het land. Duitsland en Frankrijk zijn het erover eens dat in dat geval gepaste maatregelen volgen zoals die op 6 maart 2014 door de Raad van Europa zijn geschetst”, zo luidt de verklaring.

In dat geval „zijn we klaar om Rusland meer sancties op te leggen”, lichtte Merkel mondeling toe. „De Russische president moet meer signalen van de-escalatie laten zien, zodat de verkiezing kan plaatsvinden.” Wat Hollande betreft zal dat dan „op een volledige en normale manier en met volle transparantie” gebeuren, zodat de nieuwe president „onmisbare legitimiteit” krijgt.

Volgens het tweetal is „het houden van vrije en eerlijke presidentsverkiezingen van het grootste belang”. Het door separatisten geplande referendum over de onafhankelijkheid van de regio Donetsk is daarentegen onrechtmatig, benadrukten zij. Dat vindt zondag plaats.

Frankrijk en Duitsland hebben alle betrokkenen in de Oekraïne-crisis gevraagd om een aanzienlijk deel van de strijdkrachten uiterlijk woensdag terug te trekken onder toeziend oog van de Organisatie voor Veiligheid en Samenwerking in Europa (OVSE). Alle partijen wordt gevraagd om de gewelddadigheden te beëindigen en weer plaats te nemen aan de onderhandelingstafel.

Ook José Manuel Barroso, de voorzitter van de Europese Commissie, blikte zaterdag vooruit naar de stembusgang. Hij noemt de verkiezingen „een goed instrument om de situatie in Oekraïne te stabiliseren”, zei hij na een bezoek aan de Poolse president Bronislav Komorowski. Die liet op zijn beurt weten dat „de presidentsverkiezing onze steun nodig heeft. Ze kan de eenheid onderstrepen en bijdragen aan een oplossing.”