Draghi zei dat de ECB nog altijd bereid is tot onconventionele maatregelen om te voorkomen dat de lage inflatie, die het risico op deflatie met zich meebrengt, het broze economische herstel bedreigt. Hij sloot niet uit dat dit al volgende maand zal gebeuren. Het bestuur van de centrale bank is daartoe bereid, maar wacht eerst af wat er naar voren komt uit de prognoses voor economische groei en inflatie die begin juni verschijnen, zei hij.

Voorlopig zijn de tekenen die de ECB ziet nog steeds in lijn met de eerdere uitgesproken verwachting dat de inflatie voorlopig laag blijft, maar op termijn weer zal aantrekken. Daarmee herhaalde Draghi bijna letterlijk wat hij na de vorige vergadering in april zei. Wel toonde hij zich bezorgder dan toen over het drukkende effect van de aansterkende euro op de geldontwaarding.

De ECB hield het belangrijkste rentetarief in de eurozone op 0,25 procent. Ook de depositorente, die financiële instellingen ontvangen als zij hun overtollige middelen voor korte tijd bij de ECB onderbrengen, bleef ongewijzigd.

De herfinancieringsrente, het belangrijkste instrument dat de ECB tot zijn beschikking heeft om de prijsstabiliteit in de eurozone te waarborgen, staat sinds november op dit historisch lage niveau. Desondanks blijft de inflatie ver achter bij de doelstelling van tegen de 2 procent die de centrale bank hanteert.

Dat de ECB deze maand nog geen actie onderneemt, komt niet als een verrassing. Economen gaan er wel vanuit dat de ECB ingrijpt als de lage inflatie dreigt om te slaan in deflatie, omdat structurele prijsdalingen de consumptie en daarmee de economische groei kunnen afremmen.