Volgens de Syrische televisie gaat het om het Carltonhotel, dat naast de eeuwenoude citadel van Aleppo stond, aan de rand van gebied dat in handen is van rebellen. Het Syrische Observatorium voor de Mensenrechten meldt dat de rebellen een grote hoeveelheid explosieven hadden geplaatst in een tunnel die ze onder het hotel hadden gegraven en dat ze die van een afstand tot ontploffing hebben gebracht. Het Islamitisch Front is een verbond van een aantal islamitische groepen die het regime van president Bashar Assad proberen te verdrijven.

Aleppo is de grootste stad van Syrië en vormde voorheen het commerciële hart van het land. Sinds ze er halverwege 2010 een offensief begonnen is de stad gedeeltelijk in handen van rebellen. De afgelopen maanden heeft de Syrische luchtmacht wijken die in handen zijn van de rebellen onophoudelijk bestookt. De rebellen sloegen terug met mortieraanvallen en aanslagen met autobommen in woonwijken, waarbij tientallen doden vielen.