De Canadese vliegtuigbouwer Bombardier en zijn Braziliaanse concurrent Embraer nemen elk de helft voor hun rekening. Met de orders is een bedrag gemoeid van 2,7 miljard dollar (2,2 miljard euro), meldde Air Canada vrijdag.

Air Canada is bezig een deel van zijn vloot te vervangen door modernere vliegtuigen, die zuiniger omspringen met brandstof. Het bedrijf bevindt zich sinds april in surseance. De luchtvaartmaatschappij kwam in de problemen door concurrentie van prijsvechters en door de angst voor de longziekte SARS, die onder meer in Canada was vastgesteld. Er is nu een reorganisatie aan de gang.

Bombardier en Embraer zijn respectievelijk de op twee en drie na grootste vliegtuigbouwers ter wereld. Beide bedrijven maken kleinere toestellen met minder dan honderd stoelen. Air Canada heeft bij beide fabrikanten opties lopen voor nog eens negentig toestellen. Ook die zijn gelijk verdeeld.