Speciale eenheden van het leger leverden meer dan een uur strijd tegen de militieleden, die het gebouw vroeg in de ochtend probeerden te bestormen. Benghazi is in handen van milities die deelnamen aan de opstand tegen dictator Muammar Kaddafi. Zij laten zich weinig gelegen liggen aan de interim-regering in de hoofdstad Tripoli. Na een aanval op het Amerikaanse consulaat in de stad, waardoor in september 2012 ambassadeur Christopher Stevens en drie andere Amerikanen omkwamen, hebben de regeringen van veel landen de burgers opgeroepen Benghazi te mijden.