De Dow noteerde richting het slot van de handel 0,2 procent lager op 16.552 punten. De S&P 500 stond licht lager op 1882 punten en de technologiegraadmeter Nasdaq steeg 0,2 procent tot 4130 punten.

De consumentenbestedingen in de VS zijn in maart in het sterkste tempo van de afgelopen 5 jaar gegroeid, zo bleek uit een eerste schatting van het Amerikaanse ministerie van Handel. De bestedingen namen met 0,9 procent toe, terwijl economen hadden gerekend op een toename met 0,6 procent. Het cijfer over de uitkeringsaanvragen viel met 344.000 aanvragen hoger uit dan verwacht.

Onderzoeksbureau ISM meldde dat de bedrijvigheid in de Amerikaanse industrie in april de sterkste groei heeft laten zien van dit jaar. Marktonderzoeker Markit maakte echter bekend dat de groei in de industrie in de VS vorige maand minder sterk is toegenomen.

Vrijdag komt de Amerikaanse overheid met het officiële banencijfer over april naar buiten. De algemene verwachting is dat er sprake was van een banengroei (exclusief de landbouw) met 215.000 arbeidsplaatsen. Dat zou de sterkste toename zijn sinds november.

Cosmeticaverkoper Avon Products publiceerde zwaar tegenvallende cijfers. Verder kreeg het bedrijf een boete voor een omkopingszaak. Avon zakte ruim 11 procent.

Facebook won 1,6 procent. Oprichter en topman Mark Zuckerberg kondigde woensdag op een conferentie nieuwe functies voor de netwerksite aan, waaronder een manier om anoniem in te loggen.

Autoconcern General Motors (GM) ging 1,2 procent omhoog, na een hogere verkoop op zijn Amerikaanse thuismarkt in april. Ford Motor zag de verkoop in de VS juist licht dalen en het aandeel stond 1,5 procent lager.

De euro was 1,3865 dollar waard, tegen 1,3868 dollar bij het slot van de Europese handel woensdag. De meeste Europese beurzen hielden donderdag vanwege de viering van 1 mei de deuren dicht.

De prijs van Amerikaanse olie daalde 0,3 procent tot 99,47 dollar per vat. Brent werd 0,2 procent goedkoper op 107,85 dollar.