Met dat doel is de Urker veteraan Klaas Mars een landelijk burgerinitiatief gestart, zo bevestigde hij maandag desgevraagd. Hij wil 40.000 handtekeningen verzamelen en zo bewerkstelligen dat het onderwerp op de agenda van de Tweede Kamer komt. Mars hoopt dat er een „wet komt die regelt dat in alle gemeenten Dodenherdenking altijd op 4 mei wordt gehouden.”

Diverse gemeenten in de biblebelt, waaronder Urk, verplaatsen de Dodenherdenking dit jaar van zondag 4 naar zaterdag 3 mei. Dat is Mars een doorn in het oog. Hij vindt het een kwestie van „respect voor gevallenen” om de Dodenherdenking te allen tijde op 4 mei te houden, ook als die dag op een zondag valt. „Dodenherdenking is één van de weinige zaken die we als Nederlanders nog gezamenlijk hebben.”

Als Dodenherdenking en een kerkdienst samenvallen, zouden kerken het aanvangstijdstip van de dienst kunnen vervroegen, vindt Mars, „zodat ook kerkgangers Dodenherdenking kunnen bezoeken.” Het argument dat de zondagsrust en -heiliging in het geding zijn bij een Dodenherdenking op zondag, vindt hij „niet redelijk.”

In Urk komt Mars, die zelf in 1981 op missie is geweest in Libanon, sinds 2002 in het geweer tegen het verplaatsen van de Dodenherdenking. Een van de eersten die de petitie heeft getekend is luitenant-generaal b.d. Lex Oostendorp, oud-inspecteur-generaal der krijgsmacht, aldus Mars.