Volgens de Russische grondwet mag een president niet langer dan twee termijnen in het Kremlin verblijven. Verscheidene politieke waarnemers denken dat Poetin de grote parlementaire meerderheid die hij bij de recente parlementsverkiezingen heeft gekregen, zal gebruiken om de grondwet aan te passen en een derde termijn mogelijk te maken. Maar de president heeft laten weten niet aan de constitutie te zullen tornen. Donderdag zei hij nog eens nadrukkelijk niet in te zijn voor een derde termijn.

Poetin deed zijn uitlatingen tijdens een jaarlijks terugkerend televisieprogramma waarin hij vragen beantwoordt die kijkers via e-mail en telefoon stellen. De president liet zich vol vertrouwen uit over de economische prestaties van zijn land en beloofde nogmaals grote bedrijven, zoals in de olie-industrie, niet te zullen nationaliseren.

Poetin uitte verder kritiek op de manier waarop de Verenigde Staten Irak binnenvielen zonder toestemming van de Verenigde Naties. Hij waarschuwde de VS om geen „imperialistische mentaliteit” te ontwikkelen. De Russische president zei ook dat het „niet in het belang van Rusland” is om de Amerikanen de strijd tegen het terrorisme te zien verliezen, maar voegde daar aan toe dat Irak een „ander geval” is.