De geëvacueerden kunnen terecht in een sporthal. De gebouwen zijn ontruimd wegens de hevige rookontwikkeling. De brand ontstond nadat rond 06.30 uur woensdagmorgen stellingen met pallets cacaopoeder instortten en het poeder daarna begon te smeulen.

Een medewerker van het bedrijf werd onder zeven meter poeder en stellingen bedolven. Hij overleefde dit doordat hij in een vorkheftruck zat.

De brandweer vermoedt dat het nog enkele dagen duurt alvorens de brand meester is. Het korps Zaanstreek-Waterland zette ongeveer 150 man in. Korpsen in de omgeving assisteren bij het blussen. De technische recherche onderzoekt de oorzaak van het instorten van de stellingen.

Dankzij een sprinklerinstallatie, die het poeder vanaf het begin nat hield, kon de brandweer voorkomen dat de poedermassa echt tot ontbranding kwam. De brandweer voorziet de installatie nu van water.

Volgens een woordvoerder van de gemeente Zaanstad is er in zijn gemeente geen reden tot ontruiming van woonwijken. Het probleem is nu voornamelijk rook en stank, er is geen acuut gevaar voor de volksgezondheid.