Volgens de VN zijn de slachtoffers vermoord om hun etnische afkomst en nationaliteit. Dat gebeurde onder meer in een ziekenhuis en een moskee. Alleen al in de moskee zouden 200 mensen zijn gedood en 400 anderen verwond.

De slachtpartij vond plaats toen strijders van de rebellengroep ‘SPLA in Opposition’ de plaats in de deelstaat Unity heroverden. Het plaatselijke radiostation Radio Bentiu FM zou opruiende haattoespraken hebben uitgezonden.

Op een basis van de VN in de buurt zijn inmiddels 12.000 burgers ondergebracht die bescherming hebben gezocht tegen het geweld. Maar in Zuid-Sudan zijn de vluchtelingen zelfs bij de VN niet veilig. Vorige week vielen bij een aanval op een VN-basis bij de stad Bor, waar duizenden mensen hun toevlucht hadden gezocht, zeker 20 doden onder de ontheemden.

In Zuid-Sudan, het jongste land ter wereld, zijn duizenden doden gevallen sinds regeringstroepen die president Salva Kiir steunen in december slaags raakten met rebellen van de ontslagen vicepresident Riek Machar. Meer dan 1 miljoen Zuid-Sudanezen zijn op de vlucht geslagen voor het geweld.