Dr. J. A. van den Berg is predikant van de wijkgemeente Martinikerk (Protestantse Kerk in Nederland). Hij geeft aan dat zijn gemeente een dergelijk evenement „niet direct in deze vorm” zou organiseren. „Maar nu het hier is, willen we het feit dat zo veel mensen vanwege het lijdensverhaal onze stad bezoeken, aangrijpen om het Evangelie te delen.”

Ziet u dit evenement als een kans of als een bedreiging?

„Ik zie de komst van ”The Passion” vooral als kans. Als het vandaag in de stad, die zo ontkerstend is, zo vaak over het kruis gaat, zie ik niet hoe de verspreiding van het Evangelie daardoor wordt bedreigd.”

Misschien komt, door het spek­takel en het gebruik van popliedjes, de kern van het Evangelie niet of nauwelijks aan bod.

„Er zitten kanten aan ”The Passion” waar ik moeite mee heb. Maar er worden nu doelgroepen aangesproken die wij normaal niet bereiken. Die liedjes kennen zij juist. Het is hun taal. Als gemeente zitten we niet in de organisatie en hebben we geen invloed op de vorm. Waar wij mee te maken hebben, is het feit dat dit plaatsvindt in onze stad. Als er zo veel aandacht is voor het lijden en sterven van Christus, zul je als kerk wel móéten spreken, en kun je je mond niet houden. Het is gewoon een prachtige aanleiding om over de betekenis van het kruis door te spreken.”

Bezoekers kunnen in de Martinikerk een rondgang maken langs de staties van de lijdensweg. Uw wijkgemeente staat bij het kruis. Een bewuste keuze?

„Zeker. We waren als wijkgemeente in de gelegenheid om te kiezen en hebben speciaal gekozen voor het sterven van Christus: het hart van het Evangelie. Er wordt in de kerk een 4 meter hoog kruis neergezet. Bezoekers kunnen daar alles wat hun dwarszit –zonde, schuld of verdriet– door middel van een briefje achterlaten. Dit laat aan de ene kant zien dat het kruis er niet zou zijn geweest zonder onze zonde. Aan de andere kant maakt het duidelijk dat onze zonden kunnen worden weggenomen door dat kruis.”

Zie ook: 
The Passion – door G. van Meijeren (De Waarheidsvriend, 11-04-2013)

Jezus’ lijden gespeeld – door P. J. Vergunst (De Waarheidsvriend, 11-04-2013)

”The Passion” trekt 20.000 bezoekers (Reformatorisch Dagblad, 30-03-2013)

„Tijd vraagt om evenement als The Passion” (Reformatorisch Dagblad, 27-02-2013)

Terugblik op Goede Vrijdag – door ds. C. Neele (De Saambinder, 12-04-2012)

Stop poppenkast rond Pasen (Reformatorisch Dagblad, 07-04-2012)

Kritiek op The Passion (Reformatorisch Dagblad, 07-04-2012)

The Passion opgevoerd in Rotterdam (Reformatorisch Dagblad, 06-04-2012)

Bijna miljoen tv-kijkers voor Gouds passiespel (Reformatorisch Dagblad, 23-04-2011)

Protest tegen The Passion – door C.S.L. Janse (De Saambinder, 17-03-2011)

Mega-evenement PKN en EO (Reformatorisch Dagblad, 18-11-2010)