Het is onduidelijk of de bemanningen van de pantservoertuigen zijn overgelopen of de voertuigen door pro-Russische opstandelingen zijn buitgemaakt. Een overgelopen militair zei althans in Slovjansk tegen persbureau Reuters dat hij en zijn kameraden niet op hun eigen volk wilden schieten. De pantservoertuigen werden in Slovjansk onthaald op kreten als „Rusland! Rusland!”

In de havenstad Odessa, ruim 400 kilometer ten zuiden van de hoofdstad Kiev, hebben pro-Russische activisten de ‘Volksrepubliek Odessa’ uitgeroepen. Zij riepen in een verklaring de bevolking op donderdag wegen te versperren en geen extra politie of militairen tot de overwegend Russischsprekende stad toe te laten. Odessa heeft een gemengde bevolking. De grootste minderheid zijn de etnische Russen met circa 30 procent van de bevolking, maar Russisch is desondanks de belangrijkste voertaal van de stad met meer dan 1 miljoen inwoners.

In Donetsk hebben gewapende pro-Russische Oekraïners woensdag het gemeentehuis ingenomen. Donetsk is een van de belangrijkste industriesteden in Oost-Oekraïne.

In verband met de oplopende spanningen rond Oekraïne stuurt de NAVO meer vliegtuigen en schepen naar de oostelijke lidstaten. Die landen, die aan Oekraïne en/of Rusland grenzen, maken zich zorgen over de Russische houding. Secretaris-generaal Anders Fogh Rasmussen van het bondgenootschap wilde niets zeggen over het extra aantal vliegtuigen en schepen. Volgens hem gaat het om ‘voldoende’ materieel om de paraatheid van de NAVO te tonen. Rasmussen sloot een verdere uitbreiding niet uit.

In Genève wordt donderdag een poging gedaan de verdere escalatie van het conflict een halt toe te roepen tijdens een conferentie van Oekraïne, Rusland, de Europese Unie en de Verenigde Staten.