De 60 jaar oude Velsertunnel is een belangrijke verbinding in de regio in Noord-Holland. Dagelijks rijden meer dan 65.000 voertuigen via de tunnel onder het Noordzeekanaal door.

In eerste instantie zouden de werkzaamheden in de tunnel 1,5 jaar in beslag nemen en zouden de buizen om en om worden aangepakt. Rijkswaterstaat kiest nu voor een totale afsluiting van 9 maanden, in verband met de veiligheid. De tunnel sluit in het voorjaar van 2016.

Deze zomer komen de tunnelbeheerder en andere betrokken partijen met maatregelen om tijdens de werkzaamheden te zorgen dat de regio bereikbaar blijft.

Tijdens de renovatie worden onder meer alle installaties, zoals de verlichting, de ventilatie en het blussysteem, vervangen en de vluchtwegen aangepast. Ook wordt de tunnel verhoogd, zodat er minder vaak vrachtwagens in vastlopen.

Verladersorganisatie EVO is blij dat de Velsertunnel wordt vernieuwd. De organisatie had echter liever gezien dat de tunnelbuizen om en om begaanbaar waren gebleven. „Nu krijgt de verderop gelegen Wijkertunnel 9 maanden lang erg veel verkeer te verwerken, waarbij mogelijke ongelukken de hele regio op slot kunnen zetten”, waarschuwt een woordvoerder.